Morfeu e Íris, de Pierre-Narcisse Guérin (1811)
Íris (do grego Ἶρις, Iris) era a deusa do arco-íris e mensageira dos deuses olímpicos, filha, segundo a Teogonia de Hesíodo, do deus marinho Taumas e da oceânida e néfela Electra, irmã das Harpias. O pseudo-Higino dá, porém, Ozômene como sua mãe. Ptolomeu Heféstio lhe dá uma irmã gêmea, Arce.
Segundo Alceu e Nonnus, Íris era casada com Zéfiro e mãe de Potos, a saudade.
Para os gregos, que na maioria viviam perto do mar, o arco-íris era mais frequentemente visto cobrindo a distância entre as nuvens e o mar e por isso imaginavam que a deusa reabastecia as nuvens de chuva com água do mar.
Etimologia[]
Ἶρις, Íris, provém certamente da raiz *wi, "curvar, dobrar", atestada no anglo-saxão wir, "fio de ferro" e no norueguês vírr, espiral.
Iconografia[]
Íris era frequentemente descrita como aia e mensageira pessoal de Hera. Nos vasos gregos, é representada como uma bela jovem com asas douradas, um kerykeion (bastão de mensageiro) e, às vezes, um oinichoe (jarro de vinho). Geralmente aparecia ao lado de Zeus ou de Hera, às vezes servindo néctar do seu jarro. Como copeira dos deuses, Íris é frequentemente indistinguível de Hebe na arte.
Mitos[]
- Segundo Ptolomeu Heféstio (século II d.C.), Íris era irmã de Arce (Arke). Ambas tinham asas, mas, durante a luta dos deuses contra os titãs, Arce fugiu do campo dos deuses e juntou-se aos titãs como sua mensageira.
- Zeus enviou Íris para chamar Deméter de volta ao Olimpo quando ela se autoexilou após o rapto de Perséfone, mas a deusa recusou-se a atender ao chamado.